Specie a genului epic, fabula este o povestire în versuri sau în proză, în care sunt satirizate defecte omenești, cu scopul de a le îndrepta. Personajele fabulei sunt animale, plante sau obiecte personificate. Fabula are o structură specifică: prima secvență, mai amplă, cuprinde povestirea în care se îmbină narațiunea și dialogul, iar a doua secvență conține morala.
,,Bivolul și coțofana” este o fabulă în care se satirizează anumite defecte ale oamenilor, precum superficialitatea, lipsa de conduită morală și îngâmfarea.
Textul este o povestire alegorică-- o poveste care poate fi interpretată pentru a dezvălui un înțeles ascuns, în mod obișnuit unul moral-- în care se satirizează moravurile oamenilor, cu ajutorul unor personaje din lumea animală, personificate.
Văzând o coțofană pe spatele unui bivol, un cățel își imaginează că ar putea profita și el de bivol și îi sare în spinare, dar acesta, surprins și mâniat, îl ia în coarne și îl azvârle în iarbă, apostrofându-l pentru îndrăzneala lui. Bivolul îi explică motivul pentru care o tolerează pe coțofană-- aceasta îl apără de insecte, în vreme ce cățelul nu îi este cu nimic de folos și consideră că ar fi sub demnitatea lui să îl ducă în spate degeaba.
Ca în orice fabulă, personajele sunt animale personificate și reprezintă tipuri umane.
- Bivolul reprezintă tipul omului orgolios, preocupat de imaginea sa, consideră sub demnitatea lui să îl poarte în spinare pe cățelul care nu îi era de folos, în schimb o acceptă pe coțofană, pentru că aceasta îi este de folos.
- Cățelul este întruchiparea omului superficial, care nu înțelege corect o anumită situație și crede că poate profita de slăbiciunile altuia. Astfel,cățelul nu înțelege motivele bivolului și îl judecă în mod greșit. Îl subestimează, crezându-l prost, și de aceea are de suferit. Totodată este și oportunist,interesat, crezând că poate să profite de bivol.
- Coțofana, personaj care nu are nicio replică, este tipul omului care nu iese prin nimic în evidență, mulțumindu-se să trăiască din bunăvoința unei persoane mai puternice.
Altfel spus, sub infatisarea si comportarea acestor animale, noi putem descoperi cu usurinta pe oamenii din jur, care au anumite defecte grave, de care nu incearca sa scape. Deci, fabula are, prin excelenta, o realizare alegorica.
Textul are structura specifică fabulei, narațiunea îmbinându-se cu dialogul. Astfel, fabula are aspectul unei scenete cu animale.
În acest text morala poate fi înțeleasă din cuvintele bivolului (morala fabulei este mesajul pe care autorul îl transmite cititorilor prin intermediul personajelor din lumea animalelor). Astfel, această fabulă satirizează superficialitatea,oportunismul, dar și orgoliul nemăsurat.
În concluzie, narațiunea alegorică, personajele personificate, din lumea animalelor, ce întruchipează defecte omenești și caracterul satiric demonstrează apartenența textului la specia literară numită fabulă.