Poezia lui Vasile Alecsandri, clasica in esenta, dezvaluie, in aceasta balada culta, un personaj romantic, haiducul care ia drumul codrului pentru a se transforma intr-un aparator al drepturilor celor multi:
"Cine trece-n Valea Seaca
Cu hamgerul fara teaca
Si cu peptul dezvalit?
Andrii-Popa cel vestit!".
Andrii Popa (Andrei) chiar a existat. El recupera din seraiul pașei fetele furate de turci.
Personajul este vestit pentru curajul si puterea de lupta impotriva domniilor oprimatoare pentru popor:
"Septe ani cu voinicie
Si-au batut joc de domnie
Si tot prada nencetat,
Andrii-Popa, hot barbat!".
Haiducul, caruia, din trasaturi fizice si fapte eroice, i se alcatuieste un portret clasic, infratit, ca in balada populara, cu calul si armele sale, este neobosit in aplicarea principiilor proprii de dreptate:
"Zi si noapte, de calare
Trage bir din drumul mare,
Si din tara peste tot!
Fug neferii cat ce pot,/
Caci el are-o pusca plina
Cu trei glonti ia radacina,
S-are-un murg de patru ani,
Care musca din dusmani,
S-are frati de cruce sapte,
Care-au supt sange cu lapte.
Si nu-i pasa de nimic
Andrii-Popa cel voinic."
Mai multe amănunte despre Andrii Popa aflăm chiar de la Alecsandri: „Acest hoț a cutreierat țara șepte ani întregi, fără a-l putea prinde vreo potiră. La anul 1818, Mihai Cozoni, unchiul autorului, a fost însărcinat prin poroncă domnească ca să puie mâna pe acel hoț vestit. Deci, întâlnindu-l la Valea-Seacă, l-a ucis din fuga calului, după o cruntă luptă de câteva ore. La 1821, când a izbucnit revoluția grecească, Mihai Cozoni, a cărui suflet măreț se aprindea lesne la glasul libertăței și a vitejiei, s-a înrolat în armia lui Ipsilanti cu rang de sutaș (ekatondas), și la crunta bătălie a grecilor cu turcii în Valahia, la Drăgășani, a rămas pe câmpul războiului, după ce făcuse mari și minunate vitejii”.
De remarcat faptul că Mihai Eminescu îl recita cu încântare pe “Andrii-Popa cel vestit” al lui Alecsandri. În zilele noastre, ritmicitatea poeziei la inspirat pe Mircea Baniciu (Phoenix - o formație româneasca de muzică rock, înființată în 1962, la Timișoara) să pună pe muzică versurile, melodia devenind un șlagăr al anilor 70.
Andrii-Popa ramane un personaj legendar, fixat in tipologia eroului popular si baladesc, cu fapte eroice care ating dimensiunile irealului si ale fantasticului.